Conoce todo sobre los breakers eléctricos
Los breakers eléctricos son una parte esencial de cualquier instalación eléctrica moderna. Estos dispositivos no solo controlan la distribución de energía en tu hogar o negocio, sino que también protegen contra sobrecargas, cortocircuitos y otros riesgos eléctricos.
En este artículo aprenderás qué son los breakers, cómo funcionan, los diferentes tipos que existen, cuándo es momento de revisarlos y qué hacer si “saltan” con frecuencia.
¿Que es un breaker eléctrico?
Un breaker, también conocido como interruptor termomagnético, es un dispositivo que interrumpe automáticamente el flujo de corriente eléctrica cuando detecta una sobrecarga o falla en el sistema.
Su función principal es proteger los cables, electrodomésticos y a las personas de accidentes como cortocircuitos, incendios o electrocuciones.
Este tipo de mantenimientos incluso han dado paso a la aparición de fallos que podrían considerarse accidentales como podrían ser la aparición de fuegos o explosiones eléctricas, por equipos en mal estado y sobrecargas en estos.
¿Cómo funciona un breaker?
El breaker combina dos mecanismos de protección:
- Térmico: Detecta sobrecargas de corriente prolongadas. Si usas demasiados equipos al mismo tiempo, el breaker se calienta y se desconecta.
- Magnético: Actúa de inmediato ante un cortocircuito, cortando la electricidad en milisegundos.
Cuando el breaker “salta” o se baja, es una señal de que algo no está funcionando bien y está evitando un problema mayor.
Tipos de breakers eléctricos.
Existen diferentes tipos de breakers, cada uno con usos específicos:
- Breakers monopolares: Protegen un solo circuito, son comunes en casas para electrodomésticos individuales como microondas o iluminación.
- Breakers bipolares: Controlan dos fases eléctricas, se usan para sistemas de alto voltaje como calentadores, estufas o aires acondicionados.
- Breakers tripolares: Utilizados en industrias o comercios con sistemas trifásicos.
- Breakers diferenciales (GFCI o IDR): Protegen contra fugas de corriente, especialmente en zonas húmedas (baños, cocinas), estos también detectan pequeñas variaciones y cortan el paso para evitar choques eléctricos.
¿Como saber si un breaker esta dañado?
Algunas señales que indican que es momento de revisar o cambiar un breaker:
- Se baja constantemente sin razón aparente.
- Está caliente al tacto.
- Emite chispas o zumbidos.
- Presenta marcas de quemaduras o tiene un olor a plástico quemado.
- Tarda en volver a funcionar o se queda “flojo” al levantarlo.
¿Cada cuánto se debe revisar un breaker?
La recomendación es hacer mantenimiento preventivo cada 1-2 años, sobre todo si:
- Tienes un inmueble de más de 10 años.
- Has aumentado la cantidad de aparatos eléctricos.
- Escuchas ruidos extraños en el tablero.
- El breaker se baja con frecuencia.
¿Porque se salta un breaker?
Esta es una de las consultas más comunes. Algunas causas del salto de breakers son:
- Sobrecarga del circuito: Usar varios electrodomésticos potentes en el mismo circuito (como horno, lavadora y microondas) puede superar la capacidad del breaker.
- Cortocircuito: Puede ocurrir por un cable pelado, un aparato en mal estado o mala conexión. Es una de las causas más peligrosas.
- Falla a tierra: Cuando la electricidad busca una vía fuera del cableado, como al tocar una tubería o estructura metálica.
- Breaker defectuoso o viejo: Con el tiempo, los componentes internos se desgastan y pierden sensibilidad, haciendo que salte incluso sin razón real.
¿Qué hacer si un breaker se baja constantemente?
No lo fuerces ni lo subas repetidamente.
Desconecta los aparatos del circuito afectado.
Revisa si hay señales de sobrecarga o cortocircuito.
Llama a un electricista certificado para revisión técnica.
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